Unter dieses Konzept fällt eine bedeutende Klasse unserer grundlegenden instinktiven Impulse. Dazu gehört die körperliche, soziale und geistige Selbsterhaltung.
Bedenken hinsichtlich der physischen Person. Alle zweckdienlichen Reflexhandlungen und Bewegungen der Ernährung und des Schutzes sind Akte der körperlichen Selbsterhaltung. Auf die gleiche Weise verursachen Angst und Wut zielgerichtete Bewegungen. Wenn wir uns durch Selbstfürsorge darauf einigen, die Voraussicht der Zukunft zu verstehen, im Gegensatz zur Selbsterhaltung in der Gegenwart, dann können wir Wut und Angst den Instinkten zuschreiben, die uns dazu treiben, zu jagen, Nahrung zu suchen, Behausungen zu bauen, nützliche Werkzeuge herzustellen und kümmern uns um unseren Körper. Die letzten Instinkte im Zusammenhang mit Liebesgefühlen, elterlicher Zuneigung, Neugier und Konkurrenz erstrecken sich jedoch nicht nur auf die Entwicklung unserer körperlichen Persönlichkeit, sondern auf unser gesamtes materielles Ich im weitesten Sinne des Wortes.
Unsere Sorge um die soziale Persönlichkeit äußert sich direkt in einem Gefühl der Liebe und Freundschaft, in dem Wunsch, auf sich aufmerksam zu machen und bei anderen Staunen zu wecken, in einem Gefühl der Eifersucht, dem Wunsch nach Rivalität, dem Durst nach Ruhm, Einfluss und Macht ; indirekt manifestieren sie sich in allen Motiven materieller Sorge um die eigene Person, da letztere als Mittel zur Durchsetzung gesellschaftlicher Ziele dienen können. Es ist leicht zu erkennen, dass der unmittelbare Drang, sich um die eigene soziale Persönlichkeit zu kümmern, auf einfache Instinkte reduziert wird. Es ist charakteristisch für den Wunsch, die Aufmerksamkeit anderer zu erregen, dass seine Intensität nicht im Geringsten von dem Wert der bemerkenswerten Verdienste dieser Person abhängt, ein Wert, der in irgendeiner greifbaren oder vernünftigen Form ausgedrückt werden würde.
Wir sind erschöpft, um eine Einladung in ein Haus zu erhalten, in dem eine große Gesellschaft ist, damit wir bei der Erwähnung eines der Gäste, die wir gesehen haben, sagen können: „Ich kenne ihn gut!“ – und verneige dich auf der Straße mit fast der Hälfte der Leute, die du triffst. Natürlich ist es für uns am angenehmsten, Freunde zu haben, die sich durch Rang oder Verdienst auszeichnen, und bei anderen enthusiastische Anbetung hervorzurufen. In einem seiner Romane bittet Thackeray die Leser, offen zu gestehen, ob es für jeden von ihnen ein besonderes Vergnügen wäre, mit zwei Herzögen unter dem Arm durch die Pall Mall zu gehen. Aber da wir keine Herzöge im Kreis unserer Bekannten haben und das Grollen neidischer Stimmen nicht hören, verpassen wir nicht einmal weniger bedeutende Fälle, um Aufmerksamkeit zu erregen. Es gibt leidenschaftliche Liebhaber der Veröffentlichung ihres Namens in den Zeitungen – es ist ihnen egal, in welche Zeitung ueku ihr Name fallen wird, ob sie in die Kategorie der Ankünfte und Abreisen, privaten Ankündigungen, Interviews oder städtischen Klatsch fallen; mangels der Besten sind sie nicht abgeneigt, auch in die Skandalchronik aufgenommen zu werden. Guiteau, der Mörder von Präsident Garfield, ist ein pathologisches Beispiel für den extremen Wunsch nach Öffentlichkeit. Guiteaus geistiger Horizont verließ die Zeitungssphäre nicht. Im Sterbegebet dieses Unglücklichen war einer der aufrichtigsten Ausdrücke der folgende: «Die lokale Zeitungspresse ist Dir verantwortlich, Herr.»
Nicht nur Menschen, sondern Orte und Gegenstände, die mir in einem gewissen metaphorischen Sinne vertraut sind, erweitern mein soziales Selbst. „Ga me connait“ (es kennt mich) – sagte ein französischer Arbeiter und deutete auf ein Instrument, das er perfekt beherrschte. Personen, deren Meinung wir überhaupt nicht wertschätzen, sind gleichzeitig Personen, deren Aufmerksamkeit wir nicht verschmähen. Kein großer Mann, keine einzige Frau, in jeder Hinsicht wählerisch, wird kaum die Aufmerksamkeit eines unbedeutenden Dandys zurückweisen, dessen Persönlichkeit sie aus tiefstem Herzen verachten.
In der UEIK soll «Pflege einer spirituellen Persönlichkeit» die Gesamtheit des Wunsches nach spirituellem Fortschritt umfassen – mental, moralisch und spirituell im engeren Sinne des Wortes. Es muss jedoch zugegeben werden, dass die sogenannten Sorgen um die eigene spirituelle Persönlichkeit in diesem engeren Sinne des Wortes nur die Sorge um die materielle und soziale Persönlichkeit im Jenseits darstellen. In dem Wunsch eines Mohammedaners, in den Himmel zu kommen, oder in dem Wunsch eines Christen, den Qualen der Hölle zu entkommen, ist die Materialität des gewünschten Nutzens selbstverständlich. Aus einer positiveren und verfeinerten Sicht auf das zukünftige Leben sind viele seiner Vorteile (die Gemeinschaft mit den verstorbenen Verwandten und Heiligen und die gemeinsame Gegenwart des Göttlichen) nur soziale Vorteile höchsten Ranges. Nur der Wunsch, die innere (sündige) Natur der Seele zu erlösen, ihre sündlose Reinheit in diesem oder zukünftigen Leben zu erreichen, kann als Sorge um unsere spirituelle Persönlichkeit in ihrer reinsten Form angesehen werden.
Unser umfassender externer Überblick über die beobachteten Tatsachen und das Leben des Einzelnen wäre unvollständig, wenn wir nicht die Frage der Rivalität und der Auseinandersetzungen zwischen den einzelnen Seiten klären würden. Die physische Natur begrenzt unsere Wahl auf eines der vielen Güter, die uns erscheinen und uns begehren, die gleiche Tatsache wird in diesem Bereich der Phänomene beobachtet. Wenn es nur möglich wäre, dann würde sich natürlich keiner von uns sofort weigern, ein gutaussehender, gesunder, gut gekleideter Mensch, ein großer starker Mann, ein reicher Mann mit einem Millionen-Dollar-Jahreseinkommen, ein Witz, ein Bon zu sein vivant, Eroberer der Damenherzen und Philosoph zugleich. , Philanthrop, Staatsmann, Militärführer, Afrikaforscher, modischer Dichter und heiliger Mann. Aber das ist entschieden unmöglich. Die Tätigkeit eines Millionärs verträgt sich nicht mit dem Ideal eines Heiligen; Philanthrop und Lebemann sind unvereinbare Begriffe; die Seele eines Philosophen verträgt sich nicht mit der Seele eines Frauenschwarms in einer Körperhülle.
Äußerlich scheinen so unterschiedliche Charaktere in einer Person wirklich kompatibel zu sein. Aber es lohnt sich, eine der Charaktereigenschaften wirklich zu entwickeln, damit sie die anderen sofort übertönt. Ein Mensch muss die verschiedenen Aspekte seiner Persönlichkeit sorgfältig betrachten, um sein Heil in der Entwicklung der tiefsten, stärksten Seite seines «Ich» zu suchen. Alle anderen Aspekte unseres „Ich“ sind illusorisch, nur einer von ihnen hat eine reale Grundlage in unserem Charakter, und daher ist seine Entwicklung gesichert. Fehler in der Entwicklung dieser Seite des Charakters sind echte Fehler, die Scham hervorrufen, und Erfolge sind echte Erfolge, die uns wahre Freude bereiten. Diese Tatsache ist ein hervorragendes Beispiel für die mentale Anstrengung der Wahl, auf die ich oben so nachdrücklich hingewiesen habe. Bevor wir eine Wahl treffen, oszillieren unsere Gedanken zwischen verschiedenen Dingen; In diesem Fall wählt es einen der vielen Aspekte unserer Persönlichkeit oder unseres Charakters aus, wonach wir uns nicht schämen, an etwas gescheitert zu sein, das nichts mit dieser Eigenschaft unseres Charakters zu tun hat, die unsere Aufmerksamkeit ausschließlich auf sich selbst gerichtet hat.
Dies erklärt die paradoxe Geschichte eines Mannes, der sich zu Tode beschämt hat, weil er nicht der erste, sondern der zweite Boxer oder Ruderer der Welt war. Dass er jeden Mann der Welt außer einem besiegen kann, bedeutet ihm nichts: Bis er den Ersten im Wettbewerb besiegt, wird ihm nichts angerechnet. Er existiert nicht in seinen eigenen Augen. Ein gebrechlicher Mensch, den jeder schlagen kann, regt sich nicht über seine körperliche Schwäche auf, denn er hat längst alle Versuche aufgegeben, diese Seite der Persönlichkeit zu entwickeln. Ohne Versuch gibt es kein Versagen, ohne Versagen keine Scham. Unsere Zufriedenheit mit uns selbst im Leben wird also ganz von der Aufgabe bestimmt, der wir uns widmen. Das Selbstwertgefühl wird durch das Verhältnis unserer tatsächlichen Fähigkeiten zu potenziellen, vermeintlichen Fähigkeiten bestimmt – ein Bruchteil, in dem der Zähler unseren tatsächlichen Erfolg und der Nenner unsere Ansprüche ausdrückt:
~C~Selbstachtung = Erfolg / Anspruch
Wenn der Zähler zunimmt oder der Nenner abnimmt, wird der Bruch größer. Der Verzicht auf Ansprüche verschafft uns die gleiche willkommene Erleichterung wie deren Verwirklichung in der Praxis, und ein Anspruchsverzicht wird es immer dann geben, wenn die Enttäuschungen unaufhörlich sind und ein Ende des Kampfes nicht zu erwarten ist. Das deutlichste Beispiel dafür liefert die Geschichte der evangelikalen Theologie, wo wir die Überzeugung in der Sündhaftigkeit, die Verzweiflung an der eigenen Kraft und den Verlust der Hoffnung finden, allein durch gute Werke gerettet zu werden. Aber ähnliche Beispiele finden sich im Leben auf Schritt und Tritt. Eine Person, die versteht, dass ihre Bedeutungslosigkeit in einigen Bereichen für andere keinen Zweifel lässt, empfindet eine seltsame, tief empfundene Erleichterung. Ein unerbittliches «Nein», eine völlige, entschiedene Absage an einen verliebten Mann scheint seine Verbitterung angesichts des Gedankens, einen geliebten Menschen zu verlieren, zu mildern. Viele Bewohner Bostons, crede experto (vertraue dem Erfahrenen) (ich fürchte, das gilt auch für Bewohner anderer Städte), könnten leichten Herzens auf ihr musikalisches «Ich» verzichten, um zu können eine Reihe von Klängen ohne Scham mit Symphonie zu mischen. Wie schön ist es manchmal, den Anspruch aufzugeben, jung und schlank zu wirken! „Gott sei Dank“, sagen wir in solchen Fällen, „sind diese Illusionen vergangen!“ Jede Erweiterung unseres Ichs ist eine zusätzliche Belastung und ein zusätzlicher Anspruch. Es gibt eine Geschichte über einen gewissen Herrn, der im letzten amerikanischen Krieg sein gesamtes Vermögen bis auf den letzten Cent verlor: Als Bettler suhlte er sich buchstäblich im Schlamm, versicherte sich aber, nie glücklicher und freier gewesen zu sein.
Unser Wohlergehen, ich wiederhole es, hängt von uns selbst ab. „Setzen Sie Ihre Ansprüche auf null“, sagt Carlyle, „und die ganze Welt wird Ihnen zu Füßen liegen. Der weiseste Mann unserer Zeit hat zu Recht geschrieben, dass das Leben erst mit dem Moment der Entsagung beginnt.
Weder Drohungen noch Ermahnungen können einen Menschen berühren, wenn sie nicht einen der möglichen zukünftigen oder gegenwärtigen Aspekte seiner Persönlichkeit betreffen. Im Allgemeinen können wir nur durch die Beeinflussung dieser Person den Willen eines anderen kontrollieren. Daher ist es das wichtigste Anliegen von Monarchen, Diplomaten und überhaupt allen nach Macht und Einfluss Strebenden, in ihrem «Opfer» das stärkste Prinzip der Selbstachtung zu finden und darauf Einfluss zu nehmen. Aber wenn ein Mensch das aufgegeben hat, was vom Willen eines anderen abhängt, und aufgehört hat, dies alles als Teil seiner Persönlichkeit zu betrachten, dann werden wir fast völlig machtlos, ihn zu beeinflussen. Die stoische Glücksregel war, alles, was nicht von unserem Willen abhängt, von vornherein für beraubt zu halten – dann werden die Schicksalsschläge unempfindlich. Epiktet rät uns, unsere Persönlichkeit unverwundbar zu machen, indem wir ihren Inhalt verengen und gleichzeitig ihre Stabilität stärken: „Ich muss sterben – nun ja, aber muss ich unbedingt sterben, um mein Schicksal zu beklagen? Ich werde offen die Wahrheit sagen, und wenn der Tyrann sagt: „Für deine Worte bist du des Todes würdig“, werde ich ihm antworten: „Habe ich dir jemals gesagt, dass ich unsterblich bin? Sie werden Ihren Job machen und ich werde meinen tun: Ihr Job ist es, auszuführen, und meiner ist es, furchtlos zu sterben; es ist deine Sache, sie auszutreiben, und meine, furchtlos davonzuziehen. Was machen wir, wenn wir auf Seereise gehen? Wir wählen den Steuermann und die Matrosen aus, legen die Abfahrtszeit fest. Auf der Straße überholt uns ein Sturm. Worum sollten wir uns also kümmern? Unsere Rolle ist bereits erfüllt. Weitere Pflichten liegen beim Steuermann. Aber das Schiff sinkt. Was sollen wir machen? Das einzige, was möglich ist, ist, furchtlos auf den Tod zu warten, ohne zu weinen, ohne über Gott zu murren, wohl wissend, dass jeder, der geboren wird, eines Tages sterben muss.
Zu seiner Zeit, an seiner Stelle, könnte dieser stoische Standpunkt sehr nützlich und heroisch sein, aber es muss zugegeben werden, dass es nur mit der ständigen Neigung der Seele möglich ist, engstirnige und unsympathische Charakterzüge zu entwickeln. Der Stoiker arbeitet mit Selbstbeherrschung. Wenn ich ein Stoiker bin, dann hören die Güter, die ich mir aneignen könnte, auf, meine Güter zu sein, und ich habe die Tendenz, ihnen den Wert irgendwelcher Güter abzusprechen. Diese Art der Selbsterhaltung durch Verzicht, Verzicht auf Güter, ist bei Personen, die man sonst nicht als Stoiker bezeichnen kann, sehr verbreitet. Alle engen Menschen schränken ihre Persönlichkeit ein, trennen von ihr alles, was sie nicht fest besitzen. Sie blicken mit kalter Verachtung (wenn nicht sogar mit echtem Hass) auf Menschen, die anders sind als sie oder ihrem Einfluss nicht zugänglich sind, selbst wenn diese Menschen große Tugenden haben. „Wer nicht für mich ist, existiert für mich nicht, das heißt, soweit es auf mich ankommt, versuche ich so zu tun, als ob er für mich gar nicht existierte“, so die Strenge und Gewissheit der Abgrenzung die Persönlichkeit kann die Knappheit ihres Inhalts kompensieren.
Expansive Menschen handeln umgekehrt: indem sie ihre Persönlichkeit erweitern und andere an sie heranführen. Die Grenzen ihrer Persönlichkeit sind oft ziemlich unbestimmt, aber der Reichtum ihres Inhalts belohnt sie dafür mehr als. Nihil hunnanum a me alienum puto (Nichts Menschliches ist mir fremd). „Lass sie meine bescheidene Persönlichkeit verachten, lass sie mich wie einen Hund behandeln; solange es eine Seele in meinem Körper gibt, werde ich sie nicht zurückweisen. Sie sind Realitäten, genau wie ich. Alles, was wirklich gut an ihnen ist, lass es Eigentum meiner Persönlichkeit sein. Die Großzügigkeit dieser expansiven Naturen ist manchmal wirklich berührend. Solche Menschen sind in der Lage, ein eigenartiges subtiles Gefühl der Bewunderung zu empfinden bei dem Gedanken, dass sie trotz ihrer Krankheit, ihres unattraktiven Äußeren, ihrer schlechten Lebensbedingungen, trotz ihrer allgemeinen Vernachlässigung, immer noch einen untrennbaren Teil der Welt der kräftigen Menschen bilden, haben kameradschaftlich teilhaben an der Kraft der Zugpferde, am Glück der Jugend, an der Weisheit der Weisen, und werden nicht um einen Anteil an der Nutzung des Reichtums der Vanderbilts und sogar der Hohenzollern selbst beraubt.
So versucht unser empirisches Ich, sich mal verengend, mal erweiternd, in der Außenwelt zu etablieren. Derjenige, der mit Marcus Aurelius ausrufen kann: „Oh, das Universum! Alles, was du begehrst, begehre auch ich!“, hat eine Persönlichkeit, der alles Begrenzende, Einengende ihres Inhalts bis auf die letzte Zeile entzogen ist – der Inhalt einer solchen Persönlichkeit ist allumfassend.