Einige Pflanzenöle, die wir als Teil einer gesunden Ernährung betrachten, erhöhen tatsächlich das Risiko von Herzerkrankungen. Laut dem Journal of the Canadian Medical Association sollte Health Canada die cholesterinsenkenden Ernährungsanforderungen überdenken.
Gesättigte Fette aus tierischen Quellen durch mehrfach ungesättigte Pflanzenöle zu ersetzen, ist zu einer gängigen Praxis geworden, da sie den Cholesterinspiegel im Serum senken und Herzerkrankungen vorbeugen können.
Im Jahr 2009 gab die Food Administration von Health Canada nach Überprüfung der veröffentlichten Daten einem Antrag der Lebensmittelindustrie statt, sich der Herausforderung zu stellen, das Risiko von Herzerkrankungen durch Werbung für Pflanzenöle und Lebensmittel, die diese Öle enthalten, zu verringern. Auf dem Etikett steht jetzt: „Reduzierung des Risikos von Herz-Kreislauf-Erkrankungen durch Senkung des Cholesterinspiegels im Blut.“
„Eine sorgfältige Auswertung neuerer Erkenntnisse zeigt jedoch, dass Pflanzenöle, die reich an Omega-6-Linolsäure, aber relativ arm an Omega-3-α-Linolensäure sind, dies trotz ihrer behaupteten gesundheitlichen Vorteile nicht rechtfertigen können“, schreibt Dr. Richard. Bazinet vom Department of Nutritional Sciences der University of Toronto und Dr. Michael Chu vom Department of Cardiac Surgery des Health Research Institute in London.
Mais- und Distelöle, die reich an Omega-6-Linolsäure, aber arm an Omega-3-α-Linolensäure sind, haben sich nach jüngsten Erkenntnissen nicht als vorteilhaft für die Herzgesundheit erwiesen. Die Autoren zitieren eine im Februar 2013 veröffentlichte Studie: „Das Ersetzen von gesättigten Fettsäuren in der Ernährung der Kontrollgruppe durch Distelöl (reich an Omega-6-Linolsäure, aber arm an Omega-3-α-Linolsäure) führte zu einer signifikanten Senkung des Cholesterinspiegels (sie fielen um etwa 8% -13%). Die Sterblichkeitsraten durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen und koronare Herzkrankheiten sind jedoch deutlich gestiegen.“
In Kanada ist Omega-6-Linolsäure in Mais- und Sonnenblumenöl sowie in Lebensmitteln wie Mayonnaise, Margarine, Chips und Nüssen enthalten. Raps- und Sojabohnenöle, die sowohl Linolsäure als auch α-Linolensäure enthalten, sind die häufigsten Öle in der kanadischen Ernährung. „Es ist unklar, ob Öle, die reich an Omega-6-Linolsäure, aber arm an Omega-3-α-Linolensäure sind, das Risiko von Herzerkrankungen verringern können. Wir glauben, dass Lebensmittel, die reich an Omega-6-Linolsäure, aber arm an Omega-3-α-Linolensäure sind, von der Liste der Kardioprotektoren ausgeschlossen werden sollten“, schlussfolgern die Autoren.