«Manchmal muss man sich geschlagen geben, um weiterzukommen»

Ich habe früher in der Politik gearbeitet und kannte den alten Lord Montag, ein Mitglied des britischen Parlaments. Ich erinnere mich oft an seinen Lieblingssatz. „Menschen können sich ändern“, sagte er mit verschmitztem Funkeln in den Augen und fügte nach einer Pause hinzu: „Fünf Prozent und fünf Minuten.“

Dieser Gedanke – natürlich zynisch – klang natürlich aus den Lippen eines Mannes, in dessen Umfeld Heuchelei an der Tagesordnung war. Aber als ich mich entschied, Therapeutin zu werden und anfing zu praktizieren, dachte ich mehr als einmal über diese Worte nach. Was, wenn er recht hat? Täuschen wir uns über unsere eigene Flexibilität?

Meine Erfahrung ist: nein. Ich erinnere mich an meine Jugend. Ich versuchte mich mit Drogen und führte ein wildes Leben, ich hatte anhaltende Depressionen. Jetzt hat sich mein Leben verändert. Prozentual um 75 % in den letzten fünf Jahren.

Ich sehe Veränderungen bei Patienten. Sie können in nur einer Woche auftauchen, oder es kann Jahre dauern. Manchmal sind Fortschritte schon in der ersten Sitzung zu sehen, und das ist ein großer Erfolg. Aber häufiger gehen diese Prozesse langsamer. Schließlich versuchen wir zu laufen, wenn schwere Gewichte an unseren Füßen hängen. Wir haben keine Metallsäge oder einen Schlüssel für Fesseln, und nur Zeit und harte Arbeit können uns helfen, sie abzuwerfen. Die fünf Jahre, in denen ich mein Leben neu denken konnte, sind das Ergebnis der vorangegangenen fünf Jahre harter Arbeit an mir selbst.

Aber manchmal bleibt die Veränderung aus. Wenn ich bei einem Kunden keine Fortschritte mache, stelle ich mir tausend Fragen. Bin ich gescheitert? Muss ich ihm die Wahrheit sagen? Vielleicht bin ich für diesen Job nicht gemacht? Manchmal möchte man die Realität ein wenig korrigieren, das Bild positiver machen: Nun, jetzt sieht er zumindest, wo das Problem liegt und wo er weitermachen kann. Vielleicht kehrt er etwas später in die Therapie zurück.

Aber mit der Wahrheit zu leben ist immer besser. Und das bedeutet, zuzugeben, dass man nicht immer wissen kann, ob eine Therapie anschlägt. Und Sie können nicht einmal herausfinden, warum es nicht funktioniert hat. Und Fehler müssen trotz ihrer Schwere erkannt und nicht durch Rationalisierung abgemildert werden.

Einer der weisesten Sprüche, die ich je gelesen habe, stammt von dem hervorragenden Psychoanalytiker Donald Winnicott. Eines Tages kam eine Frau hilfesuchend zu ihm. Sie schrieb, ihr kleiner Sohn sei gestorben, sie sei verzweifelt und wisse nicht, was sie tun solle. Er schrieb ihr in einem kurzen, handgeschriebenen Brief zurück: „Es tut mir leid, aber ich kann nicht helfen. Es ist eine Tragödie.»

Ich weiß nicht, wie sie es aufgenommen hat, aber ich glaube gerne, dass es ihr besser ging. Manchmal muss uns jemand an die Wahrheit erinnern: Es gibt Dinge, die wir nicht reparieren können. Eine gute Therapie gibt Ihnen die Chance, etwas zu verändern. Aber es bietet auch einen sicheren Raum, in dem wir uns geschlagen geben können. Dies gilt sowohl für den Klienten als auch für den Therapeuten.

Diese Idee wird am besten im 12-Schritte-Programm artikuliert, obwohl sie es aus dem bekannten „Gebet für Seelenfrieden“ (wer auch immer es geschrieben hat) übernommen hat: „Herr, gib mir den Frieden zu akzeptieren, was ich nicht ändern kann, gib mir den Mut, zu ändern, was ich ändern kann, und gib mir die Weisheit, das eine vom anderen zu unterscheiden.

Vielleicht richtete der weise alte Lord Montag, der an einem Herzstillstand starb, seine Worte an diejenigen, die diesen Unterschied nie verstanden haben. Aber ich glaube, er hatte nur halb Recht. Ich möchte mich nicht von der Idee trennen, dass Veränderung möglich ist. Vielleicht nicht zu 95 %, aber wir sind immer noch in der Lage, tiefgreifende und dauerhafte Veränderungen vorzunehmen. Aber sobald wir verstehen, dass Veränderung unmöglich ist, müssen wir zu einer anderen Aufgabe übergehen – Akzeptanz.