Parodontitis ist eine Entzündung des Gewebes, das die Zähne umgibt und stützt und als „Parodontium“ bezeichnet wird. Zu diesen Geweben gehören das Zahnfleisch, unterstützende Fasern, die als Parodontium bezeichnet werden, und der Knochen, in dem die Zähne verankert sind.

Parodontitis ist eine bakterielle Erkrankung, die am häufigsten auftritt, wenn die Immunmechanismen geschwächt sind.

Parodontitis beginnt in der Regel mit einer Entzündung des Zahnfleischgewebes (Gingivitis), die sich allmählich auf das Knochengewebe ausbreitet und infizierte „Taschen“ zwischen Zahnfleisch und Zahn bildet. 

Unbehandelt kann eine Parodontitis zu Knochenabbau und Lockerung oder sogar zum Verlust von Zähnen führen.

Arten von Parodontitis

Unter Parodontitis unterscheiden wir im Allgemeinen:

• chronische Parodontitis, die langsam bis mäßig fortschreitet.
• aggressive Parodontitis, die lokalisiert oder generalisiert werden kann.

Parodontitis kann auch neben Krankheiten wie beispielsweise Diabetes, Krebs oder einer HIV/AIDS-Infektion auftreten. Zahnärzte sprechen dann von Parodontitis im Zusammenhang mit Allgemeinerkrankungen.

Eine andere Möglichkeit, Parodontitis zu klassifizieren, basiert auf dem Alter des Krankheitsbeginns. Somit können wir unterscheiden:

• Parodontitis bei Erwachsenen, die bei weitem die häufigste ist.
• frühzeitige Parodontitis bei Kindern und Jugendlichen, die schnell fortschreitet.

Wer ist betroffen?

Quellen zufolge sind in den meisten Ländern der Welt schätzungsweise 20 bis 50 % der Erwachsenen von Parodontitis in unterschiedlichem Ausmaß betroffen².

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, basierend auf 80 Studien in mehr als 30 Ländern, dass 10 bis 15 % der Erwachsenen weltweit an schwerer Parodontitis leiden.¹.

Eine kürzlich in den USA durchgeführte Studie bestätigt, dass fast die Hälfte der Erwachsenen eine leichte, mittelschwere oder schwere Parodontitis hat. Prävalenz und Schwere der Erkrankung nehmen mit zunehmendem Alter zu. Dieselbe Studie weist darauf hin, dass etwa 65 % der Menschen über 65 eine mittelschwere oder schwere Parodontitis haben.³.

Aggressive Parodontitis, von der junge Menschen stärker betroffen sind, ist seltener. Es wird geschätzt, dass 0,1 bis 0,2% der Bevölkerung in Europa und bis zu 5 bis 10% der Nordamerikaner hispanischer oder afrikanischer Abstammung davon betroffen sind.⁴.

Ursachen der Krankheit

Parodontitis ist eine komplexe Erkrankung, an der zwei Faktoren beteiligt sind:

• Mundbakterien, schädlich oder „pathogen“.
• ein geschwächtes oder nicht reagierendes Immunsystem, das es diesen Bakterien ermöglicht, an Boden zu gewinnen und sich zu vermehren.

Mehrere Faktoren können zum Auftreten einer Parodontitis beitragen, wie Tabak, Infektionen, schlechte Ernährung usw.

Parodontitis kann auch eine Manifestation im Zusammenhang mit bestimmten Allgemeinerkrankungen wie Diabetes sein (siehe Abschnitt „Risikopersonen und Risikofaktoren“).

Im Mund leben Hunderte verschiedener Bakterienarten. Einige sind vorteilhaft, andere jedoch schädlich für die Mundgesundheit. Diese Bakterien bilden einen Film auf dem Zahnfleisch und den Zähnen Plakette.

Dieser Zahnbelag wird beim Zähneputzen entfernt, bildet sich aber schnell wieder und kann sich zu Zahnstein verfestigen.

Innerhalb weniger Tage kann Zahnstein eine Entzündung des Zahnfleisches verursachen, die als Gingivitis bezeichnet wird. Nach und nach, wenn das Immunsystem nicht stark genug reagiert, wird das Gleichgewicht zwischen „guten“ und „schlechten“ Bakterien gestört. Schädliche Bakterien wie Porphyromonas gingivalis übernimmt und greift das Zahnfleisch an und zerstört das umliegende Gewebe. So beginnt Parodontitis. Jede Form der Parodontitis ist mit einer anderen Art von Bakterien verbunden, was die Untersuchung dieser Krankheiten recht komplex macht.⁵.

Verlauf und mögliche Komplikationen

Parodontitis tritt auf, wenn Gingivitis unbehandelt bleibt und fortschreitet. Unbehandelt kann Parodontitis zu Zahnverlust führen.

Chronische Parodontitis bei Erwachsenen schreitet langsam über mehrere Jahre fort.

Aggressive Parodontitis beginnt im Jugendalter oder vor dem 30. Lebensjahr und schreitet schnell voran.

Darüber hinaus ist die chronische Parodontitis mit einer anhaltenden Entzündung verbunden, die sich negativ auf den gesamten Organismus auswirkt und unter anderem das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen kann.⁶.