Erwachsene Kinder teilen ihre Erfahrungen viel eher mit Freunden als mit ihren Eltern. Das ist ganz natürlich, denn Gleichaltrige verstehen sich besser. In der Regel melden sich die sympathischsten und sympathischsten Teenager freiwillig, um «Psychotherapeuten» zu werden, aber diese Mission ist oft riskant, erklärt der Psychiatrieprofessor Eugene Berezin.
Psychische Störungen «werden täglich jünger». Aktuellen Studien zufolge sind Fälle von chronischer Einsamkeit, Depressionen, Angstzuständen und Suizid unter jungen Menschen häufiger geworden. Die gute Nachricht ist, dass die meisten jungen Menschen offen über emotionale und Verhaltensprobleme sprechen.
Viele zögern jedoch aufgrund von sozialen Vorurteilen, Scham und der Schwierigkeit, einen Therapeuten zu finden, immer noch, professionelle Beratung in Anspruch zu nehmen.
Jungen und Mädchen betrachten Freunde als wichtigste und oft einzige Stütze. Für Teenager und Jugendliche ist das logisch und selbstverständlich: Wer, wenn nicht ein Freund, gibt Rat und moralische Unterstützung? Schließlich erzählen sie nicht jedem von den Problemen: Sie brauchen eine sensible, aufmerksame, reaktionsschnelle und zuverlässige Person. Und angesichts der Hindernisse, die den Zugang zu professionellen Psychologen verhindern, ist es nicht verwunderlich, dass die Rolle der Retter oft von Gleichaltrigen übernommen wird.
Aber hier ist der Haken: Es ist nicht einfach, die einzige Unterstützung für einen Freund zu sein. Es ist eine Sache, Ihnen zu helfen, vorübergehende Lebensschwierigkeiten zu überwinden – eine schwierige Pause, eine überforderte Sitzung, familiäre Probleme. Doch als es zu schweren psychischen Störungen kommt, die aus eigener Kraft nicht zu bewältigen sind, fühlt sich der Retter hilflos und hält seinen Freund mit letzter Kraft über Wasser. Ihn zu verlassen ist auch keine Option.
Bezeichnenderweise geraten Teenager aus freien Stücken in solche Situationen. Sie sind so anfällig für den Schmerz anderer, dass sie sofort Notsignale empfangen und als erste zur Rettung eilen. Persönliche Eigenschaften, die andere retten, wenden sich gegen sie und hindern sie daran, Grenzen zu setzen. Sie verwandeln sich in Tränenwesten.
Wie es ist, eine «Wesenweste» zu sein
Während wir anderen helfen, erhalten wir einen immateriellen Nutzen für uns selbst, aber eine solche Hilfe birgt auch gewisse Risiken. Eltern und Jugendliche müssen selbst verstehen, was sie erwartet.
Vorteile
- Anderen zu helfen macht dich besser. Ein wahrer Freund ist ein hoher und ehrenvoller Titel, der von unserem Anstand und unserer Zuverlässigkeit spricht. Das stärkt das Selbstwertgefühl.
- Indem du einen Freund unterstützt, lernst du Barmherzigkeit. Wer weiß, wie man gibt und nicht nur nimmt, kann zuhören, verstehen, respektieren und mitfühlen.
- Wenn Sie sich den Schmerz eines anderen anhören, beginnen Sie, psychische Probleme ernster zu nehmen. Indem wir andere unterstützen, versuchen wir nicht nur ihren Zustand zu verstehen, sondern auch uns selbst zu kennen. Infolgedessen steigt das soziale Bewusstsein und danach die emotionale Stabilität.
- Mit einem Freund zu sprechen kann wirklich retten. Manchmal ersetzt ein Gespräch mit einem Freund den Rat eines Spezialisten. Daher bieten einige Organisationen, die den Aufbau von schulpsychologischen Selbsthilfegruppen fördern, Jugendlichen, die dazu bereit sind, sogar professionelle Supervision an.
Risiken
- Steigender Stresspegel. Psychologen und Psychiater wissen, wie man mit Emotionen umgeht, wenn man mit Patienten kommuniziert, aber die meisten Menschen sind darin nicht geschult. Jemand, der einen Freund mit schweren psychischen Problemen unterstützt, wird oft zu einem «Wächter auf Abruf», der ständig von Ängsten und Ängsten gequält wird.
- Die Schwierigkeiten anderer Menschen werden zu einer unerträglichen Last. Einige psychische Störungen, wie chronische Depressionen, bipolare Störungen, posttraumatische Belastungsstörungen, Suchterkrankungen, Essstörungen, sind zu ernst, um sich auf die Hilfe eines Freundes zu verlassen. Jugendliche haben nicht die Fähigkeiten eines Psychotherapeuten. Freunde sollten nicht die Rolle von Spezialisten einnehmen. Das ist nicht nur beängstigend und stressig, sondern kann auch gefährlich sein.
- Es ist beängstigend, Erwachsene um Hilfe zu bitten. Manchmal bittet dich ein Freund, es niemandem zu erzählen. Es kommt auch vor, dass ein Anruf bei den Eltern, einem Lehrer oder einem Psychologen mit Verrat und der Gefahr, einen Freund zu verlieren, gleichgesetzt wird. Tatsächlich ist es ein Zeichen echter Sorge um einen Freund, sich in einer potenziell gefährlichen Situation an Erwachsene zu wenden. Es ist besser, Unterstützung in Anspruch zu nehmen, als zu warten, bis er oder sie sich verletzt und Reue empfindet.
- Schuldgefühle wegen Ihres Wohlbefindens. Sich mit anderen zu vergleichen ist natürlich. Wenn es einem Freund schlecht geht und es dir gut geht, ist es nicht ungewöhnlich, dass du dich schuldig fühlst, weil du keine großen Herausforderungen im Leben erlebt hast.
Tipps für Eltern
Teenager verbergen oft vor ihren Eltern, dass ihre Freunde in Schwierigkeiten sind. Meistens, weil sie das Vertrauen anderer Menschen nicht missbrauchen wollen oder Angst haben, dass Erwachsene ihren Freunden alles erzählen. Darüber hinaus hüten viele erwachsene Kinder eifersüchtig ihr Recht auf Privatsphäre und glauben, dass sie ohne Sie auskommen.
Sie können jedoch das Kind, das die Rolle der «Weste» übernommen hat, unterstützen.
1. Beginnen Sie frühzeitig offene Gespräche
Kinder sind eher bereit, über eine potenzielle Bedrohung zu sprechen, wenn Sie zuvor wiederholt mit ihnen über die Beziehung zu Freunden gesprochen haben. Wenn sie Sie als einen Kameraden sehen, der bereit ist, zuzuhören und vernünftige Ratschläge zu geben, werden sie sicherlich ihre Bedenken teilen und mehr als einmal um Hilfe bitten.
2. Interessieren Sie sich für das, was sie leben
Es ist immer sinnvoll, Kinder zu fragen, wie es ihnen geht: bei Freunden, in der Schule, in der Sportabteilung und so weiter. Machen Sie sich bereit, von Zeit zu Zeit in Ohnmacht zu fallen, aber wenn Sie regelmäßig Interesse zeigen, werden Sie mit den Intimsten geteilt.
3. Bieten Sie Unterstützung an
Wenn Ihnen gesagt wurde, dass ein Freund Probleme hat, stellen Sie Ihrem Kind offene Fragen darüber, wie es sich fühlt, ohne auf Einzelheiten über den Freund einzugehen. Versichern Sie noch einmal, dass Sie jederzeit um Rat fragen können. Lass die Tür offen und er kommt, wenn er bereit ist.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihr Teenager mit jemand anderem sprechen sollte, schlagen Sie vor, sich an eine vertrauenswürdige Familie oder einen Freund zu wenden. Wenn Kinder zögern, sich Ihnen oder anderen Erwachsenen zu öffnen, lassen Sie sie die folgenden Vorschläge als Leitfaden zur Selbsthilfe lesen.
Tipps für Jugendliche
Wenn du einem Freund, der mit psychischen Problemen zu kämpfen hat, moralische Unterstützung gibst, helfen diese Tipps, die Situation unter Kontrolle zu halten.
1. Definieren Sie Ihre Rolle, Ziele und Möglichkeiten im Voraus
Überlegen Sie, ob Sie grundsätzlich bereit sind, Peers zu unterstützen. Es ist schwer, nein zu sagen, aber es ist deine Entscheidung. Wenn Sie sich bereit erklären, auch bei kleineren Angelegenheiten zu helfen, ist es wichtig, sofort zu besprechen, was Sie tun können und was nicht.
Sagen Sie, dass Sie gerne zuhören, unterstützen und mit Rat zur Seite stehen. Aber Freunde sollten verstehen: Sie sind kein Psychologe, daher haben Sie nicht das Recht, in Situationen, die eine professionelle Ausbildung erfordern, Empfehlungen zu geben. Du kannst nicht der einzige Retter sein, weil die Verantwortung für einen zu groß ist.
Und zum Schluss das Wichtigste: Wenn ein Freund in Gefahr ist, kann die Hilfe der Eltern, eines Lehrers, eines Arztes erforderlich sein. Sie können keine vollständige Vertraulichkeit versprechen. Vorherige Absprachen sind erforderlich. Sie beugen Missverständnissen und Verratsvorwürfen vor. Wenn Sie jemand anderen einbeziehen müssen, wird Ihr Gewissen rein sein.
2. Sei nicht allein
Obwohl Freunde darauf bestehen mögen, dass niemand außer Ihnen wissen sollte, was mit ihnen passiert, wird dies niemandem helfen: Die Bürde der moralischen Unterstützung ist zu schwer für einen. Fragen Sie sofort, wen Sie sonst noch um Hilfe rufen können. Das kann ein gemeinsamer Freund, ein Lehrer, ein Elternteil oder ein Psychologe sein. Der Aufbau eines kleinen Teams ist eine Möglichkeit, das Gefühl zu vermeiden, dass die ganze Verantwortung auf Ihren Schultern liegt.
3. Pass auf dich auf
Denken Sie an die Regel im Flugzeug: Setzen Sie die Sauerstoffmaske zuerst auf sich selbst auf, dann auf Ihren Nachbarn. Wir können anderen nur helfen, wenn wir selbst emotional gesund sind und klar denken können.
Natürlich ist der Wunsch, Freunden in Schwierigkeiten zu helfen, edel. Wenn es jedoch um moralische Unterstützung geht, werden sorgfältige Planung, gesunde Grenzen und sinnvolle Handlungen Ihre Aufgabe viel einfacher machen.
Über den Autor: Eugene Berezin ist Professor für Psychiatrie an der Harvard University und CEO des Youth Mental Health Center am Massachusetts General Hospital.