Levi Bowland isst jeden Tag so ziemlich das Gleiche. Zum Frühstück isst er Melone. Zum Mittagessen – eine volle Schüssel Krautsalat und drei Bananen. Das Abendessen besteht aus Obst und Salat.
Levi ist 10 Jahre alt.
Seit seiner Geburt ernährt er sich fast ausschließlich roh und vegan, hat also keine tierischen Produkte und keine über 118 Grad erhitzten Speisen probiert.
Vor seiner Geburt waren seine Eltern, Dave und Mary Bowland, „süchtig nach Junk Food, Süßigkeiten, Kuchen und fettigem frittiertem Essen“, sagt Mr. Bowland, 47, ein Internetberater aus Bobcagen, Ontario. „Wir wollten nicht, dass Levy mit dieser Sucht aufwächst.“
Die Bowllands gehören zu einer wachsenden Zahl von Familien, die ihre Kinder mit Rohkost erziehen: frisches Obst, Gemüse, Samen, Nüsse und gekeimtes Getreide. Während diese Mahlzeiten normalerweise vegan sind, enthalten einige rohes Fleisch oder Fisch sowie rohe oder nicht pasteurisierte Milch, Joghurt und Käse.
Viele Ärzte warnen vor diesem Trend. Das Verdauungssystem eines Kindes ist möglicherweise nicht in der Lage, „Nährstoffe aus Rohkost so effizient wie das Verdauungssystem eines Erwachsenen aufzunehmen“, sagt Dr. Benjamin Kligler, Hausarzt am Manhattan Health Center.
Im vergangenen Jahr hat Dr. TJ Gold, ein ernährungsbewusster Kinderarzt in Park Slope, Brooklyn, etwa fünf Familien gesehen, die ihre Kinder, einschließlich Säuglinge, mit Rohkost ernähren. Einige der Kinder waren stark anämisch, sagt sie, und die Eltern gaben ihnen B12-Ergänzungen.
„Wenn Sie Ihren Kindern Nahrungsergänzungsmittel geben müssen, denken Sie wirklich, dass es eine gute Ernährung ist?“ sagt Dr. Gold.
Es ist schwer zu messen, wie viele Familien roh geworden sind, aber es gibt eine Fülle von Websites wie die Raw Food Family, Rezepte, Bücher, Selbsthilfegruppen und verwandte Produkte. Das fünfte jährliche Woodstock Fruit Festival im Bundesstaat New York wird dieses Jahr voraussichtlich 1000 Rohkostfans anziehen. Etwa 20 % davon sind Familien mit kleinen Kindern, sagt Gründer Michael Arnstein auf thefruitarian.com.
Dr. Anupama Chawla, Leiterin der pädiatrischen Gastroenterologie und Ernährung am Stony Brook Children's Hospital, sagt, dass Obst und Gemüse zwar großartige Quellen für Vitamine und Ballaststoffe sind, „ihnen aber Protein fehlt“. Bohnen, Linsen, Kichererbsen und rote Bohnen, die Eiweiß enthalten, „sollten nicht roh gegessen werden“.
Rohe, nicht pasteurisierte Tierprodukte können auch eine Quelle von E. coli und Salmonellen sein, fügt Dr. Chawla hinzu. Dies ist einer der Gründe, warum die American Academy of Pediatrics den Verzehr von nicht pasteurisierter Milch durch Säuglinge und schwangere Frauen ablehnt.
Andere glauben, dass die Schwere einer solchen Diät an Pathologie grenzen kann. In vielen Fällen kann eine Rohkostdiät „eine Ergänzung zur Ernährungsbesessenheit eines Elternteils und sogar eine klinische Störung sein, die sie in eine Rohkostdiät einpacken“, sagt Dr. Margo Maine, Spezialistin für Essstörungen in West Hartford, Connecticut. , Autor von Der Körpermythos. .
Rohkost-Enthusiasten bestehen darauf, dass ihre Kinder lebendig und voller Energie aufwachsen und sich nie in ihrem Leben schlecht gefühlt haben.
Julia Rodriguez, 31, Mutter von zwei Kindern aus East Lyme, ConnecticutSie sieht den Wert einer Rohkost-Ernährung, um Ekzeme und Akne loszuwerden, sowie die Tatsache, dass sie zusammen mit ihrem Mann Daniel fast 70 Kilo abgenommen hat. Während ihrer zweiten Schwangerschaft war sie fast ausschließlich Rohkost-Veganerin. Ihre Babys, ebenfalls Rohköstler, seien vollkommen gesund, sagt sie. Den Grund für die Kontroverse verstehe sie nicht: "Wenn ich den ganzen Tag Essen von McDonald's essen würde, würdest du kein Wort sagen, sondern empört sein, dass ich Obst und Gemüse esse?"
Wie andere Menschen, die sich ausschließlich roh – oder „lebend“ – ernähren, glaubt Frau Rodriguez, dass Kochen immunfreundliche Mineralien, Enzyme und Vitamine zerstört.
Andrea Giancoli von der Akademie für Ernährung und Diätetik stimmte zu, dass Kochen Nährstoffe reduzieren kann. „Enzyme sind Proteine, und Proteine zerfallen, wenn sie bis zu einem gewissen Grad erhitzt werden.“ Aber sie sagt, dass die Enzyme auch an Aktivität verlieren, wenn sie der sauren Umgebung des Magens ausgesetzt werden. Und einige Studien zeigen, dass der Gehalt an bestimmten Nährstoffen wie Lycopin bei Hitze ansteigt.
Einige Rohkostprediger ändern ihre Haltung. Jinja Talifero, die eine Aufklärungskampagne über Rohkost durchführt, und ihr Mann Storm in Santa Barbara, Kalifornien, haben sich in den letzten 20 Jahren zu 100 % von Rohkost ernährt, aber vor etwa einem Jahr aufgehört, Rohköstlerin zu sein, als finanzieller und anderer Druck dazu führten sehr schwer, ihre fünf Kinder zu ernähren. von 6 bis 19 Jahren. „Ihr Gewicht war immer am Rande“, sagt sie, und die Gewinnung von Protein aus Cashewnüssen und Mandeln erwies sich als ziemlich teuer.
Auch ihre Kinder hatten mit sozialen Problemen zu kämpfen. „Sie wurden sozial isoliert, geächtet, abgelehnt“, sagt Frau Talifero, die nun gekochtes Essen auf den Speiseplan der Familie gesetzt hat.
Sergei Butenko, 29, ein Filmemacher aus Ashland, Oregon, aß im Alter von 9 bis 26 Jahren nur Rohkost, und währenddessen predigte seine Familie die Vorteile einer solchen Ernährung. Aber er sagt: „Ich hatte die ganze Zeit Hunger“, und die Rohkostkinder, die er traf, schienen „unterentwickelt und verkümmert“.
Mittlerweile besteht seine Ernährung zu etwa 80 Prozent aus Rohkost, gelegentlich isst er aber auch Fleisch und Milchprodukte. „Wenn es 15 Stunden dauert, rohe Lasagne herzustellen, was zwei Stunden Ihres Lebens in Anspruch nimmt, ist es besser, vegane oder vegetarische Lasagne zuzubereiten und sich um Ihre eigenen Angelegenheiten zu kümmern“, sagt er.