Müttern wird maximale Aufmerksamkeit geschenkt. Untersuchungen zeigen jedoch, dass die Ernährung eines Vaters vor der Empfängnis eine ebenso wichtige Rolle für die Gesundheit der Nachkommen spielen kann. Neue Forschungsergebnisse zeigen erstmals, dass der väterliche Folatspiegel für die Entwicklung und Gesundheit der Nachkommen genauso wichtig ist wie für die Mutter.
Der Forscher McGill schlägt vor, dass Väter ihrem Lebensstil und ihrer Ernährung vor der Empfängnis genauso viel Aufmerksamkeit schenken sollten wie Mütter. Es gibt Bedenken hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen der derzeitigen westlichen Ernährungsweisen und der Ernährungsunsicherheit.
Die Forschung konzentrierte sich auf Vitamin B 9, das auch als Folsäure bezeichnet wird. Es ist in grünem Blattgemüse, Getreide, Obst und Fleisch enthalten. Es ist allgemein bekannt, dass Mütter ausreichend Folsäure erhalten müssen, um Fehlgeburten und Geburtsfehlern vorzubeugen. Wie sich die Ernährung des Vaters auf die Gesundheit und Entwicklung der Nachkommen auswirkt, wurde kaum beachtet.
„Trotz der Tatsache, dass Folsäure jetzt verschiedenen Lebensmitteln zugesetzt wird, können zukünftige Väter, die fettreiche Lebensmittel essen, Fast Food essen oder fettleibig sind, Folsäure nicht richtig aufnehmen und verwenden“, sagen Wissenschaftler der Kimmins Research Group. „Menschen, die in Nordkanada oder anderen ernährungsunsicheren Teilen der Welt leben, sind möglicherweise auch besonders gefährdet, einen Folsäuremangel zu erleiden. Und nun wurde bekannt, dass dies sehr schwerwiegende Folgen für den Embryo haben kann.
Die Forscher kamen zu diesem Schluss, indem sie mit Mäusen arbeiteten und die Nachkommen von Vätern mit Folsäuremangel in der Nahrung mit den Nachkommen von Vätern verglichen, deren Ernährung ausreichende Mengen des Vitamins enthielt. Sie fanden heraus, dass ein väterlicher Folsäuremangel mit einer Zunahme von Geburtsfehlern verschiedener Art bei seinen Nachkommen verbunden war, verglichen mit den Nachkommen männlicher Mäuse, die mit ausreichend Folsäure gefüttert wurden.
„Wir waren sehr überrascht, eine fast 30-prozentige Zunahme von Geburtsfehlern im Wurf von Männchen zu finden, deren Folatspiegel mangelhaft waren“, sagte Dr. Roman Lambrot, einer der an der Studie beteiligten Wissenschaftler. „Wir haben einige ziemlich schwerwiegende Skelettanomalien gesehen, die sowohl kraniofaziale Defekte als auch Wirbelsäulendeformitäten umfassten.“
Eine Studie der Kimmins-Gruppe zeigt, dass es Teile des Spermien-Epigenoms gibt, die besonders empfindlich auf Lebensstil und Ernährung reagieren. Und diese Informationen spiegeln sich in der sogenannten epigenomischen Karte wider, die die Entwicklung des Embryos beeinflusst und langfristig auch den Stoffwechsel und die Entstehung von Krankheiten beim Nachwuchs beeinflussen kann.
Das Epigenom lässt sich mit einem Schalter vergleichen, der auf Signale aus der Umwelt angewiesen ist und auch an der Entstehung vieler Krankheiten, darunter Krebs und Diabetes, beteiligt ist. Es war bereits bekannt, dass die Prozesse des Löschens und Reparierens im Epigenom ablaufen, wenn sich Spermien entwickeln. Eine neue Studie zeigt, dass Spermien neben einer Entwicklungskarte auch eine Erinnerung an die Umgebung, die Ernährung und den Lebensstil des Vaters tragen.
„Unsere Forschung zeigt, dass Väter darüber nachdenken müssen, was sie in den Mund nehmen, was sie rauchen und was sie trinken, und sich daran erinnern müssen, dass sie Generationenhüter sind“, schließt Kimmins. „Wenn alles so läuft, wie wir es uns erhoffen, werden wir im nächsten Schritt gemeinsam mit den Mitarbeitern der Klinik für Reproduktionstechnik untersuchen, wie sich Lebensstil, Ernährung und Übergewicht bei Männern auf die Gesundheit ihrer Kinder auswirken.“